Ons vertrek uit Fiji en de vlucht naar Sydney

Zaterdag 8 december 2007
De gordijnen open en stralend weer. Na het ontbijt voor overleg naar de receptie. Alle waarschuwingen blijken te zijn ingetrokken zodat na telefonisch overleg met de exploitant van de watertaxi’s besloten wordt om op de normaal geplande tijd te vertrekken. De taxi vertrekt om ca. 13.30 vanaf het hoofdeiland en zal ons om 14.30 oppikken.
Suzan en Jenny maken met Ronnie een afspraak om alsnog in de loop van de ochtend uit te varen naar het rif om daar te snorkelen. Om ongeveer 11.00 uur vertrekken zij met enkele anderen in de motorboot van Ronnie naar wat later blijkt een baai bij een ander eiland waar ook het dorp ligt waar Ronnie met zijn gezin woont. Gewoon een aantal armoedige hutjes.
Jan en ik blijven bij het zwembad en lezen wat of nemen af en toe een duik. Om 10.30 komt de grote catamaran langs het eiland. Vertrekkende en aankomende gasten worden met een kleine motorboot van en naar dit schip gebracht. Op het strand staat het personeel met de drie gitaristen te wachten om de nieuwe gasten een muzikaal welkom te heten. Wij kennen deze ceremonie inmiddels al wel maar vinden het nog steeds indrukwekkend. Het gaat hier om zo weinig mensen dat je het gevoel hebt bij verre familie of vrienden langs te gaan. Er gaan 8 mensen weg en evenzoveel komen aan.
Omdat wij buiten de vaste vertrektijden weg gaan krijgen wij een persoonlijk afscheid.
Er wordt handen geschud en gezoend met deze fantastische schattige mensen. De watertaxi is volgens Fiji tijd een kwartier te laat maar alles gaat relaxt. Een stel Amerikanen en een stel Engelsen nemen samen met wat bedienend personeel op het strand afscheid. Bij het wegvaren zien wij nog dat een aantal andere serveersters op de tafels van het terras met tafelkleden staan te zwaaien. Een afscheid om nooit te vergeten.
Wij komen na een uur varen redelijk op tijd aan op het hoofdeiland waar 2 taxi’s staan te wachten om ons naar het vliegveld te brengen. Aangekomen zien wij op de monitoren ons vluchtnummer staan, netjes op de geplande vertrektijd om 18.30. Wij sluiten aan in de rij om naar wij denken in te checken voor de vlucht naar Sydney Australië. Bij de balie krijgen wij te horen dat de vlucht i.v.m. de cycloon is verplaatst naar 4.30 uur in de ochtend van zondag 9 december. Wij worden op kosten van de vliegmaatschappij in het Novotel nabij het vliegveld gebracht waar wij een diner kunnen gebruiken en wat kunnen slapen om hierna om ca. 0.00 uur te worden opgehaald. Het is een complete invasie in het hotel wat tot gevolg heeft dat het diner een grote aanfluiting wordt. Er komt een grote groep Australische studenten aan die allen tegelijkertijd willen eten. Dit leidt tot een volledige chaos. Suzan vraagt nog bij de receptie of deze grote groep het zelfde vluchtnummer heeft als wij. Toen dit werd bevestigd hebben wij aangegeven voor deze groep naar het vliegveld te willen worden gebracht om in ieder geval rustig te kunnen inchecken. Om 12.00 uur werden wij met een kleine bus naar het vliegveld gebracht waar wij tot onze schrik zagen dat de hele groep studenten al voor de balie stond te wachten. Jenny en ik zijn omdat wij in een andere klasse vliegen aan de groep voorbij gegaan en hebben ingecheckt. Suzan en Jan bleef niets anders over dan achter aan te sluiten samen met wat Australische stellen. Hiermee begon een potje mens erger je niet. Wachten, wachten en nog eens wachten. Wij zijn in de hal blijven wachten en zagen dit volkomen fout gaan. Een stel Hindoestanen uit Fiji welke lange tijd in de banken naast ons hebben gezeten gingen zich met het inchecken bemoeien wat betekende dat zij zonder ook maar een moment in de rij te hebben gestaan werden geholpen. Suzan en Jan die inmiddels 2 uur in de rij hadden gestaan waren nog steeds niet aan de beurt. Met nog ongeveer 8 mensen voor ontstond er een geweldige woordenwisseling aan de balie. De resterende mensen kregen te horen dat het vliegtuig vol was en dat zij niet mee konden. De groep Fijianen bleken afkomstig te zijn van een andere vlucht welke vanwege de reeds diverse malen genoemde cycloon was gecanseled. Omdat wij waren ingecheckt en onze koffers in het vliegtuig zaten moesten wij met deze vlucht mee en zat niets anders op Suzan en Jan achter te laten op Fiji. Na zoveel weken samen een heel rare gewaarwording. Later volgt het verhaal van Suzan en Jan.
Wij kwamen na een vlucht van 4,5 uur op de luchthaven van Sydney aan waar een taxi werd genomen naar ons hotel in de City. Om ca 9.30 uur op zondagmorgen waren wij dan eindelijk, weliswaar een dag te laat, in ons hotel. Gebeld met Jan die inmiddels weer in een hotel in Nadi was beland en naar verluid om 13.30 uur met een andere vlucht richting Sydney zouden komen. Omdat wij versleten waren werd eerst een aantal uren geslapen om vervolgens de stad in te gaan. Op advies van een aantal mensen waaronder John en Marianne werd een combi 3 dagenkaart gekocht en werd na een ferry-oversteek de bus genomen die via een 2 uur durende rondrit ons een goede eerste indruk van Sydney gaf.
Na afloop werd een sms aan Jan verstuurd met de mededeling dat wij op hen zouden wachten met het diner. Op een terras aan Darling Harbour werd in de zon wat gedronken. Later volgt nog een verslag van ons verblijf in Sydney maar ik kan vast zeggen dat deze stad een van de mooiste steden is die wij ooit hebben gezien. Hierna terug naar het hotel waar op Suzan en Jan werd gewacht die om ca. 19.30 uur eindelijk arriveerden. Na de koffers op de kamer te hebben gebracht met een taxi terug naar Darling Harbour waar wij op een terras zouden dineren.
Het verder relaas volgt nog.
Peter